Langkah awal untuk penerbangan hipersonik: prototipe kecepatan ekstrem diluncurkan dari Pangkalan Udara Edwards, California
Perusahaan Amerika Hermeus mencapai tonggak penting dalam pengembangan pesawat hipersonik dengan melakukan Pertama kali terbang prototipe tidak berawak Quarterhorse Mk 1 . Uji coba dilakukan di Pangkalan Udara Edwards , California, menggunakannya permukaan yang rata dan kering dari Danau Rogers sebagai lintasan lepas landas.
+ Klik di sini untuk melihat video tersebut
Quarterhorse Mk 1 merupakan pesawat fungsional pertama buatan Hermeus dan dibekali dengan mesin turbojet GE J85 Pengujian di darat selesai pada Desember 2023, mencakup pemeriksaan kecepatan tinggi menggunakan afterburner.
+ Rusia mengungkap gambar prototipe penerbangan kedua pesawat ringan LMS-901 Baikal
Perjalanan melalui empat prototipe
Hermeus berencana membangun empat varian yang berbeda dari pesawat tersebut, mulai từ Mk 0 sampai Mk 3 , masing-masing dengan desain dan sistem propulsi yang berbeda. Setiap model mewakili fase penting dalam perjalanan menuju penerbangan hipersonik.
Prototipe berikutnya yang akan diuji adalah Quarterhorse Mk 2 , yang saat ini sedang dalam tahap perakitan. Ia akan menggunakan sayap berbentuk delta dan ditenagai oleh mesin Pratt & Whitney F100 , mampu mencapai kecepatan hingga Mach 2,5 . Penerbangan perdananya dijadwalkan akhir tahun 2025.
Sementara itu, Quarterhorse Mk 3 akan dilengkapi dengan sistem pendinginan udara-ke-udara inovatif yang memungkinkan Kombinasi antara mesin turbojet dengan ramjet . Inovasi ini penting untuk mencapai kecepatan di atas Mach 5 dan merupakan terobosan dalam rekayasa penerbangan modern.
Perlombaan hipersonik
Di luar Hermeus, beberapa perusahaan besar lainnya termasuk GE Aerospace dan Stratolaunch juga membangun teknologi hipersonik, dengan penekanan pada pemanfaatan kembali kendaraan serta peningkatan efisiensi biaya operasional .
Departemen Pertahanan AS Pentagon dengan aktif mendukung usaha tersebut dan mengenali kegunaan strategis dari kapabilitas hipersonic yang bermanfaat tanto untuk pertahanan maupun perkembangan penerbangan sipil.
Kontrak bernilai jutaan dolar serta visi untuk masa depan
Proyek Quarterhorse dibuat di bawah Kontrak bernilai US$ 60 juta dari Angkatan Udara Amerika Serikat telah ditandatangani. Yang dilaporkan secara resmi pada November 2021, tujuan jangka panjang Hermeus adalah mengembangkan jet hipersonik transatlantik—termasuk juga pesawat presidensial AS di masa mendatang.
Sumber serta ilustrasi: X @hermeuscorp. Materi ini telah disiapkan menggunakan teknologi AI dan diperiksa oleh staf redaksi.
